JAKARTA - Olahraga padel kembali mencuri perhatian setelah Dewan Olimpiade Asia (OCA) mengambil langkah strategis yang menandai babak baru dalam perjalanan cabang olahraga raket tersebut. Keputusan resmi untuk memasukkan padel ke dalam daftar cabang Asian Games Aichi–Nagoya 2026 menjadi sorotan besar karena menunjukkan bagaimana olahraga baru dapat berkembang pesat di kawasan Asia.
Pengumuman ini juga menjadi refleksi bagaimana federasi olahraga internasional terus bergerak mencari panggung yang lebih luas untuk memperkenalkan cabang olahraga yang potensial. Dengan keputusan itu, padel bukan hanya mendapatkan legitimasi regional tetapi juga membuka peluang menuju panggung global yang lebih besar.
Pengukuhan Padel dalam Agenda Resmi Asian Games 2026
Penetapan padel sebagai cabang Asian Games 2026 diumumkan setelah pertemuan penting antara Presiden Federasi Padel Internasional (FIP) Luigi Carraro dan Direktur Jenderal OCA Husain Al Musallam di Kuwait pada pekan lalu. Pertemuan tersebut menjadi momentum bersejarah yang menghasilkan persetujuan resmi dan membawa olahraga padel ke level kompetisi multi-event terbesar di Asia.
Husain menegaskan bahwa OCA menyambut baik kehadiran Federasi Padel Internasional dan Padel Asia sebagai bagian dari keluarga besar organisasi tersebut. Ia menyampaikan apresiasi yang sangat besar atas perkembangan padel yang sangat cepat dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami dengan bangga menyambut Federasi Padel Internasional dan Padel Asia sebagai bagian dari keluarga besar OCA,” kata Husain dalam pernyataannya pada Selasa. Pernyataan itu memperkuat komitmen OCA untuk merangkul cabang olahraga baru yang memiliki potensi pertumbuhan di berbagai negara Asia.
Pengumuman ini dilakukan di sela kejuaraan perdana FIP World Cup Pairs yang tengah berlangsung dan menjadi langkah besar untuk memperkokoh posisi padel di kancah olahraga internasional. Kejuaraan tersebut disebut menjadi panggung ideal untuk memperkenalkan padel secara lebih luas kepada publik dan komunitas olahraga Asia.
Husain juga menyoroti bagaimana perkembangan padel di kawasan Asia berlangsung sangat cepat dalam beberapa tahun terakhir. Ia menyebut bahwa cabang olahraga itu telah mulai melahirkan generasi baru atlet yang berbakat dan komunitas penggemar yang terus berkembang.
Perkembangan pesat itu menunjukkan bahwa padel bukan hanya tren sesaat tetapi telah berubah menjadi budaya olahraga baru yang diterima di berbagai negara. Komunitas padel yang terus tumbuh diyakini mampu memberikan kontribusi penting bagi peningkatan minat masyarakat terhadap aktivitas fisik dan rekreasi.
Makna Besar di Balik Keputusan OCA
Masuknya padel sebagai cabang Asian Games 2026 adalah bagian dari langkah strategis OCA yang ingin memberikan ruang bagi olahraga yang berkembang pesat. Menurut Husain, kebijakan itu merupakan wujud komitmen untuk memperkuat nilai persahabatan, saling menghormati, dan keunggulan yang menjadi bagian dari semangat Olimpiade.
Ia menambahkan bahwa padel mampu menyatukan berbagai kalangan karena karakteristik olahraga ini yang mudah dipelajari dan menyenangkan bagi peserta dari berbagai usia.
Presiden FIP Luigi Carraro menyambut keputusan tersebut sebagai capaian besar dalam perjalanan globalisasi padel. Ia menilai bahwa masuknya padel dalam kompetisi setara Asian Games akan mempercepat proses pengakuan olahraga itu secara internasional.
“Kami akan terus bekerja siang dan malam bersama hampir 100 federasi nasional untuk mengembangkan padel di seluruh penjuru dunia,” ujar Luigi. Komitmen itu menjadi sinyal bahwa FIP ingin menjadikan padel sebagai olahraga dengan ekosistem global yang kuat dan inklusif.
Dalam kesempatan yang sama, Presiden Padel Asia Tariq Zainal menilai keputusan OCA membuka lembaran baru bagi perkembangan padel di kawasan Asia. Menurutnya, Asian Games adalah platform strategis yang akan memberikan panggung bagi atlet-atlet Asia untuk unjuk kemampuan di level tertinggi.
Ia meyakini bahwa tampilnya padel di Asian Games Aichi–Nagoya 2026 akan mendorong banyak negara di Asia untuk mengembangkan fasilitas, program pembinaan, serta kompetisi lokal agar mampu bersaing dengan negara-negara yang lebih dulu maju.
Tariq menjelaskan bahwa kehadiran padel di kompetisi multi-event terbesar Asia dapat menjadi katalis untuk mempercepat penyebaran olahraga itu ke negara-negara yang sebelumnya belum memiliki struktur atau federasi resmi. Ia melihat peluang pertumbuhan yang besar karena minat masyarakat terhadap olahraga raket dan permainan yang bersifat sosial kini meningkat signifikan.
Karakter padel yang mudah dimainkan oleh berbagai usia juga diyakini akan membuat cabang olahraga ini semakin populer dan diterima di berbagai negara Asia.
Menuju Ambisi Lebih Besar di Panggung Olimpiade
Masuknya padel ke daftar resmi cabang Asian Games Aichi–Nagoya 2026 dinilai sebagai batu loncatan penting menuju ambisi yang lebih besar di masa depan. Keberhasilan menembus Asian Games membuka peluang bagi padel untuk menguatkan posisinya dalam upaya menuju Olimpiade Brisbane 2032.
Banyak pihak menilai bahwa kesempatan tampil di Asian Games akan memberikan padel eksposur besar untuk menarik perhatian Komite Olimpiade Internasional (IOC).
Dengan semakin banyaknya negara yang mengembangkan olahraga ini, padel diprediksi dapat memenuhi berbagai kriteria yang dibutuhkan untuk diakui sebagai cabang resmi Olimpiade. Kehadiran atlet-atlet Asia yang kompetitif juga akan menjadi nilai tambah dalam memperluas basis global olahraga ini.
Di sisi lain, posisi Asia sebagai salah satu kawasan dengan pertumbuhan padel tercepat membuat OCA memiliki peran penting dalam mendukung ambisi menuju Olimpiade.
Keputusan OCA memberi ruang bagi padel di Asian Games menandai catatan penting dalam perjalanan olahraga tersebut. Dengan dukungan federasi internasional, federasi Asia, serta semakin banyaknya negara yang berinvestasi, padel bergerak semakin dekat menuju panggung tertinggi olahraga dunia.
Momentum ini menjadi bukti bahwa kolaborasi internasional mampu membuka peluang besar bagi cabang olahraga baru untuk berkembang dan dikenal luas oleh masyarakat.
